Les origines du Père Noël
A l'origine, Saint Nicolas...
C'est le personnage de Saint Nicolas qui a inspiré le père Noël.
Saint Nicolas était un Evêque. Selon la légende, il accomplissait des miracles et on racontait que dans la nuit du 5 au 6 décembre, Saint Nicolas, déguisé, allait de maison en maison pour récompenser les petits enfants sages en leurs offrants des cadeaux et des bonbons. Saint-Nicolas et le Père Noël se confondent alors... Au XIXe siècle, l'immigration des Allemands et des Hollandais en Amérique amène la tradition du Saint-Nicolas aux Etats-Unis.
Saint Nicolas et le Père Noël
Au 17ème siècle, un écrivain américain, Clément Clarke Moore, professeur, écrit « A Visit from St. Nicholas », un conte de Noël dans lequel Saint Nicolas est présenté comme un lutin sympathique, dodu et souriant, qui distribue des cadeaux dans les maisons et se déplace sur un traîneau volant tiré par huit rennes. Ce conte a joué un rôle très important dans l’élaboration du mythe actuel, reprenant les attributs de Saint Nicolas (barbe blanche, vêtements rouges et hotte) mais troquant sa mitre, sa crosse et son âne pour un bonnet rouge, un sucre d'orge et un traîneau tout en se débarrassant du père Fouettard. La publicité du poème contribue sûrement le plus à l'unification des personnages de Saint Nicolas et du père Noël.
Le conte de C.C.Moore
L'image moderne du Père Noël
C’est en 1931 que le Père Noël prit finalement une toute nouvelle allure, dans une image publicitaire affichée par la compagnie Coca-Cola. La compagnie diffuse ce portrait du Père Noël dans la presse écrite et ensuite à la télévision, et cela, partout dans le monde. L’idée que les enfants se font aujourd'hui du Père Noël est fortement imprégnée de cette illustration diffusée par la marque Coca-Cola.
La publicité pour laquelle le Père Noël a posée
Trajet du père Noël dans la nuit du 24 au 25 décembre
